Accusé d'intriguer contre l'empereur Claude, le philosophe est exilé en Corse en 41. Au cours de cet exil qui durera 8 ans, Sénèque adresse à sa mère Helvia ces Consolations, dans lesquelles il mène une réflexion générale sur l'exil, puis sur les conditions d'un bonheur véritable.
Sous forme de dialogues, Sénèque, philosophe stoïcien et auteur de tragédies, expose ses idées philosophiques sur des questions morales. Il développe sa thèse et ses arguments tandis qu'un contradicteur se réduit à l'interroger et à lui faire de brèves objections.
